馬券道場

本競走は、1965年に４歳（現３歳）以上のハンデキャップの重賞『札幌記念』として創設され、第１回は札幌競馬場の砂コース2000ｍで行われた。馬場については、札幌競馬場は寒冷地のため創設時は芝コースが無く、1968年まで左回りの砂コース、1969年から1974年まで左回りのダートコース、1975年から1989年まで右回りのダートコースで行われた。
1989年、札幌競馬場に芝コースが新設されたが、芝の育成・保護のため（同年の札幌記念はダート1700ｍで開催）、翌1990年から芝コースの運用が始まり、以来芝2000ｍで行われている。なお、札幌競馬場の芝コースは、洋芝（ケンタッキーブルーグラス・トールフェスク・ペレニアルライグラス）を使用しており、緑鮮やかなターフを舞台に本競走も熱戦が繰り広げられている。また負担重量は、1997年にハンデキャップから別定重量となったのち、2006年に実力馬の参戦を促す観点から定量に変更された。
出走資格については、1978年から混合競走に指定され外国産馬に門戸が開放された。さらに1997年から中央競馬特別指定交流競走として地方馬は２頭まで出走可能となった。また、2009年から国際競走となり、外国馬は７頭まで出走可能となったが、2010年に出走枠が８頭に拡大された。
なお、本競走は2006年から『サマー2000シリーズ』の第４戦に指定され、秋の中・長距離戦線へ向けた一戦としてだけでなく、シリーズ優勝を目指す馬にとっても重要なレースとなっている（2007年は馬インフルエンザの影響により９月２日に繰り下げて行われたため、同シリーズの第５戦に変更となった）。

①1-2番人気が強いが穴も期待できる

過去10年の1番人気の成績は【4.3.1.2】で連対率70％、複勝率80％とハイアベレージ。2番人気は【2.1.2.5】で複勝率50％で、こちらも好成績。上位人気では1-2番人気がとくに強い。3-4番人気の連対はなく5番人気が【2.2.0.6】。7.9番人気がそれぞれ1勝。12番人気の連対が2度あり、穴馬券も期待できる。

②3-5歳馬が中心

過去10年の札幌記念で勝利を挙げたのは、すべて５歳以下の馬だった。６歳以上の馬は延べ60頭が出走して、２着が３回、３着が３回と劣勢傾向になっている。ちなみに「３歳」で連対した３頭には、春のクラシック２レースに出走し、いずれも単勝３番人気以内だったという共通点があった。