馬券道場

一年の掉尾を飾る『有馬記念』と同様に、上半期の締めくくりのレースとして、出走馬をファン投票で選出するレースを設け、関西地区の競馬を華やかに盛り上げようという趣旨から、1960年に創設されたのが『宝塚記念』である。
第１回は、４歳（現３歳）以上の馬齢重量により、阪神競馬場の芝1800ｍで行われた。距離については、翌1961年から2000ｍに、さらに1966年に現在の2200ｍに延長された。
その後、開催時期の変更に伴い、1968年から５歳（現４歳）以上となっていた出走資格が、1987年に再び４歳（現３歳）以上に戻された。1972年から混合競走となり外国産馬にも門戸が開放され、さらに1995年から中央競馬指定交流競走となり、地方馬にも出走資格が与えられた。また、1997年から国際競走に指定され、外国馬は５頭まで出走可能となったが、2002年に外国馬の出走枠が８頭に拡大された。
宝塚記念は、短距離・中距離・長距離の各路線を歩んできた馬たちが一堂に集い、距離2200ｍに覇を競う、上半期の実力ナンバー１決定戦と言える。
過去10年の優勝馬には錚々たる名馬の名前が連なっており、2006年のディープインパクト、2007年のアドマイヤムーンの２頭は、このレースを制したあとも秋のGI 戦線で活躍して同年のＪＲＡ賞年度代表馬に輝いている。

①4歳以上が中心も、近年は5歳以上も健闘

過去10年の年齢別成績は、4歳が【6.4.3.32】。勝率13.3％、連対率22.2％、複勝率28.9％は年齢別で最もいい数字。過去10年で4歳が3着以内に入らなかったのは08年のみ。ただし近年は5歳以上も健闘しており、08年は6→5→6歳で決着。09年と11年の1.2着馬はともに5.6歳だった。3歳は【0.0.1.4】。3着にはいったのは前走駒草賞勝ちのローエングリン。前走日本ダービー出走馬はすべて4着以下に敗退している。（03年ネオユニバース、07年8着ウォッカなど）

②前走3着以内が中心

前走着順別成績は、前走1着【5.4.5.17】（勝率16.1％、連対率29％、複勝率45.2％）、前走2着【2.3.2.14】（同9.5％、同23.8％、同33.3％）、前走3着【3.1.0.13】（同17.6％、同23.5％、同23.5％）が中心。3着以内馬30頭のうち25頭は前走3着以内だった。前走11着のオルフェーヴルはどうだろうか・・・

③昨年までは金鯱賞組が好相性だったが・・・

金鯱賞組【3.3.3.24】（勝率9.1％、連対率18.2％、複勝率27.3％）が好相性。08年から4年連続で3着以内馬を送り出していた。ただし、同レースは今年から開催時期が12月に移動。代わって鳴尾記念が宝塚記念の前哨戦として位置付けられた。鳴尾記念が金鯱賞の役割を果たせるか注目ですね。